Bule

Já havia recipientes parecidos com bules na China desde o Neolítico, mas serviam para água ou vinho. O chá passou a fazer-se por infusão no fim da dinastia Yuan, e na dinastia Ming os bules eram comuns. O mais antigo bule feito para chá que chegou até nós data de 1513 e é atribuído a Gong Chun, tido como pai do bule de Yixing. A cerâmica de Yixing é de barro sem vidrado, que se diz absorver o sabor dos chás. Diz-se que o grés conserva melhor o calor do que a porcelana; a prata conduz tão bem o calor que as pegas eram de madeira ou marfim.

Na Europa, os bules de Yixing que chegavam com o chá chamavam-se boccaro, termo que a Wikipédia inglesa deriva do português para «boca grande». A primeira encomenda conhecida de bules «com tampas e asas» é de 1639; a Fulham Pottery, em Londres, copiava bules de barro chineses em 1670. A porcelana de Meissen começou em 1710, e em Staffordshire fizeram-se bules de barro entre 1720 e 1780. As tampas passaram de encaixadas num rebordo a pousadas por cima e, depois, a tampas de abas fundas; um furo de ar ou uma tampa folgada deixa entrar ar ao servir, e o coador embutido no bico veio das cafeteiras.