Vaso pintado em pormenor

O volume de um vaso pintado pertence ao hábito barroco do claro-escuro. Os autores portugueses dizem que o ornamento da Grande Produção usava os contrastes de claro-escuro para criar a ilusão de volume, a partir de livros de ornamentos e de gravuras. A própria albarrada nasceu da mesma cultura da gravura: é de origem flamenga, assimilada através de coleções de gravuras do norte da Europa, e a Wikipédia em inglês propõe como inspiração as pinturas flamengas de vasos de flores, como as de Jan Brueghel, o Velho.

As fontes portuguesas enumeram as cinco cores da paleta da majólica: azul de cobalto, verde de cobre, castanho de manganês, amarelo de antimónio e vermelho de ferro, este pouco usado nos exemplos iniciais. Em Portugal, acrescentam, o género da figura simples em azul cobalto difundiu-se sobretudo no século XVIII; estes azulejos de figura avulsa colocavam-se sobretudo em cozinhas e lances de escada, com elementos decorativos nos cantos que ajudavam à união visual dos azulejos. Os exemplos holandeses, mais complexos, divulgaram o gosto por estes motivos.