Cones pirométricos

Um cone pirométrico é uma pirâmide de materiais cerâmicos ajustada para se dobrar gradualmente numa gama de temperatura definida. À medida que amolece, a ponta inclina-se desde a vertical, a 0°, até tocar no suporte, a 90°. Os cones não medem simplesmente a temperatura; registam o trabalho térmico, o efeito combinado do tempo e da temperatura. O Digitalfire atribui a Hermann Seger o estudo do comportamento de fusão dos compostos de óxidos e o fabrico dos primeiros cones, e a Edward Orton a base dos cones atuais. Os cones pequenos serviam também em disparadores de forno, dispositivos que desligam o forno quando o cone se dobra.

Na prática, os cones usam-se em conjuntos de três: um cone-guia um número mais frio do que o cone de cozedura, o cone de cozedura recomendado para o vidrado e um cone de segurança um número mais quente. Colocados nas prateleiras de baixo, do meio e de cima, revelam as diferenças de temperatura no interior do forno. Leem-se pela inclinação: um cone às 3 horas percorreu 80% da sua gama, pelo que um cone 6 nessa posição se lê como 5,8, e à 1 hora como 5,5. Nos fornos de garrafa ingleses, os fogueiros vigiavam anéis de Buller através de uma vigia. Hoje a maioria dos oleiros usa controladores eletrónicos.