Prateleiras de secagem

A lista do Digitalfire sobre o que faz o barro rachar na secagem é longa: um barro mais plástico do que o necessário, barro demasiado mole, peças grandes e planas, espessura desigual, ângulos convexos vivos, bordos por acabar, juntas mal feitas, secções finas ou expostas a secar à frente do resto e um ambiente seco ou com correntes de ar. O ponto essencial é que a secagem rápida não é o problema; o problema é a secagem desigual. Um prato torneado, com a base de 1 polegada e o bordo com um quarto disso, ficou dias sob pano e plástico, para o bordo não secar muito à frente da base.

A contração explica o risco. Todos os barros contraem na secagem, e os mais plásticos contraem mais, porque as partículas mais finas retêm mais água entre si. Um barro plástico de olaria típico contrai cerca de 6%, e os barros muito plásticos podem contrair até cerca de 7,5% antes de se tornarem difíceis de secar sem fendas. Em Barcelos, a secagem é uma das fases mais determinantes para o êxito da cozedura: antigamente as peças secavam ao sol, e hoje os oleiros usam, conforme o caso, o sol, secadores ou o próprio forno.