Bonecos cozidos por pintar

Os bonecos de Estremoz cozem-se uma só vez, em chacota, entre os 900 e os 950 graus Celsius, e a vidragem não faz parte do processo. Hoje usa-se um forno elétrico, a mufla, que substituiu o forno a lenha mais ou menos ao mesmo tempo que o barro local foi substituído por barro comprado; reduziu de forma notória a quebra, as rachas e os empenos. A peça que empenou ou rachou é destruída, e só a que cumpre os padrões do artífice segue para a pintura. A UNESCO acrescenta que todo o processo, da montagem das partes à peça acabada, demora vários dias.

A pintura vem depois da cozedura. Os artesãos misturam tintas de têmpera ou óxidos com cola branca, para aderirem ao barro cozido, e alguns usam tintas acrílicas; o caderno permite liberdade nas cores, desde que se mantenham a criatividade e a originalidade. Com a tinta seca, passa-se um verniz incolor de carpinteiro como acabamento final, que não pode alterar as tonalidades. As figuras pintadas fazem-se para venda e para ornamento de casa, pelo que um boneco só chacotado, com a cor de barro cozido e sem tinta, é uma etapa por acabar e não o produto final.