Louça preta a secar

Nas olarias portuguesas a secagem é tratada como uma fase que decide a cozedura. O caderno de especificações de Barcelos chama-lhe uma das fases mais determinantes e insiste numa secagem cuidadosa e perfeita. Antigamente as peças punham-se ao sol; hoje o método varia de oleiro para oleiro, e uns ainda usam o sol, outros secadores e outros o próprio forno de cozer. Na louça preta polida, as peças brunem-se na roda ainda um pouco húmidas, quando adquirem uma superfície uniforme e brilhante, pelo que o momento da secagem também molda o acabamento. Os barristas avaliam o ponto de secura à vista e não usam estufas.

Depois de torneadas, as peças vão para o enxugo, ou seja, secar ao sol, e as asas e bicas só se colam passadas cerca de doze horas, voltando a secar antes do banho de barro vermelho. Depois de pedrada, a peça tem de perder a verdura: fica alguns dias no interior da oficina, à temperatura ambiente e resguardada da luz, até ganhar consistência para suportar a cozedura. A secagem abrange assim várias etapas, cada uma com o seu momento, e tanto o museu como os cadernos de especificações tratam cada uma como um passo a respeitar antes do forno.