Viana do Alentejo

O município de Viana do Alentejo descreve a olaria tradicional local como muito semelhante à de outras zonas do país: ia-se buscar o barro ao local de extração, limpava-se e preparava-se na olaria, trabalhava-se na roda e depois cozia-se a peça. As olarias eram estruturas patriarcais, com o ofício a passar de pai para filho. Esta pequena economia doméstica mudava quando a procura aumentava, pois o oleiro contratava então trabalhadores à jorna. Dentro da olaria, o trabalho dividia-se também por sexo.

A escola Médico de Sousa quebrou esse modelo herdado ao abrir o ofício a quem o quisesse aprender. Fundada a 28 de outubro de 1893, ensinava quase todos os processos do oleiro, do forneiro de louça e do pintor cerâmico, e conta-se entre as primeiras escolas industriais do país. Estava ligada à União Vinícola e Oleícola do Sul, a primeira adega cooperativa do país, e a população deu-lhe o nome da família Sousa, em sinal de gratidão pelo empenho dessa família na vila e no concelho. Entre os nomes associados ao ensino contam-se o pintor Júlio Resende, o ceramista Armando Correia, Aníbal Alcino e Francisco Lagarto.