Forno de tijolo

Em Barcelos, todas as olarias tiveram em tempos um forno de lenha. A partir da década de 1980, alguns oleiros passaram para o gás, sobretudo para produzir mais, embora ainda haja quem mantenha os fornos de lenha em atividade. A enforna num forno de lenha é demorada e difícil, porque as peças cruas são muito frágeis. Colocam-se com cuidado, deixando uma vigia, uma pequena abertura, para se ver o interior durante a cozedura. Não há equipamento de controlo: é a experiência do oleiro, e a observação constante da cor das peças e do interior do forno, que indica quando se atingiu a temperatura certa.

O Museu do Barro de Nisa, no Alto Alentejo, descreve uma cozedura tradicional em duas fases. No desquento, lenha grossa vai para a fornalha durante cerca de uma hora, mantendo a chama baixa para que as peças cozam devagar sem rachar, embora o fumo as enegreça. Na segunda fase, a de lavar a loiça, o fumo negro desaparece e a chama fica alaranjada, a cerca de 800 a 900 °C. A lenha fina, como ramos de esteva, dá uma chama alta, e a queima rápida limpa a fuligem e avermelha a louça. As peças arrefecem depois no forno durante dois ou três dias.