I Tipos e padrões de azulejo · Prancha 003
Pormenor de peças de alicatado
De perto vê-se como se faz o alicatado: cada peça tem uma só cor de vidrado e é cortada à medida da sua forma, encostada às vizinhas como num mosaico.
O vocabulário explica o ofício. Em português, o alicatado constrói-se com alicers, também chamados tacelos: pequenas peças de uma só cor de vidrado, cortadas com a ajuda de uma turquez, que é o instrumento de corte. O nome engana um pouco, porque não se usam alicates. A forma espanhola e a inglesa vêm do árabe qata'a, «cortar». Quanto à palavra azulejo, vem do árabe al-zillij, «pedra polida», pois a ideia original era imitar os mosaicos bizantinos e romanos; não tem ligação direta com a palavra azul.
A Wikipédia em inglês observa que a procura de decoração ao gosto mudéjar cresceu para além do que as oficinas de mosaico cerâmico podiam fornecer, porque cada peça tinha de ser cortada e ajustada à mão. Essa pressão levou, no fim do século XV e no início do XVI, ao azulejo moldado de cuenca ou aresta, de Sevilha, semelhante à antiga corda seca mas mais eficiente para a produção em série. As fontes portuguesas apontam a mesma morosidade como a razão do abandono do alicatado. Visto de perto, um painel que sobreviveu é o registo de horas de corte paciente.
Fonte: en.wikipedia.org, pt.wikipedia.org
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