Enfornar a chacota

No caderno de especificações da olaria de Barcelos, a louça fosca, sem vidrado, é enfornada com as peças em contacto umas com as outras, ao passo que a louça vidrada se enforna sem que se toquem, porque a fusão do vidrado as uniria. Os fornos a gás aí descritos têm vagonas: as peças assentam em placas separadas por suportes e a vagona carregada segue por carris para dentro do forno. Nos fornos de lenha, o enfornamento é demorado e difícil, porque as peças cruas são muito frágeis, e deixa-se pelo meio uma vigia, uma pequena abertura que permite ver o interior durante a cozedura.

A secagem pesa tanto como o enfornamento. As peças raramente estão secas por inteiro, pelo que as primeiras horas da cozedura funcionam como a última fase de secagem. Os ceramistas fazem então um aquecimento muito lento do forno, durante a noite na louça utilitária e durante dias, ou até uma semana, nas peças escultóricas de secção grossa, para que o vapor não as rache nem as faça rebentar. A temperatura da chacota é um compromisso: uma porosidade acima de 15% deixa a peça absorver o vidrado, mas cozer o mais alto possível elimina mais produtos de decomposição, e um patamar final dá à peça pesada tempo para libertar os gases.