Oficina de Bisalhães

Bisalhães é um caso de como um ofício se vai reduzindo. As notícias da altura da inscrição, em 2016, contavam cinco oleiros que faziam disto a atividade principal, a maioria com mais de 75 anos. O Museu do Douro, numa exposição sobre a aldeia, indica seis oleiros com atividade documentada, muito menos do que as dezenas registadas em meados do século XX, a maioria com mais de 80 anos e só um dos mais novos a trabalhar a tempo inteiro. Cada oleiro interpreta formas e decoração à sua maneira. A UNESCO aponta como ameaças a diminuição dos detentores, o desinteresse dos jovens e a procura de alternativas industriais.

O trabalho reparte-se por linhas familiares. A UNESCO regista uma divisão por género: hoje os homens fazem a preparação do barro, que dá muito trabalho, e as mulheres decoram sobretudo as peças. O saber transmite-se quase só por laços de parentesco, o que é ao mesmo tempo a força e a fragilidade do ofício, pois uma família sem sucessor dificilmente passa a técnica a estranhos. A exposição Mãos que fazem Bisalhães, comissariada pelo Museu do Douro com a Câmara de Vila Real e o Museu da Vila Velha, esteve no Museu do Vinho de São João da Pesqueira e foi acompanhada por um catálogo.