Antes e depois da cozedura

A maiólica, desenvolvida em Itália a meados do século XVI, permitiu aos ceramistas pintar diretamente sobre o vidrado, o que a revista Aramco World classifica como uma metodologia muito mais rápida e barata de fazer azulejos do que as anteriores, de moldes e de peças recortadas. A Wikipédia em português explica a contrapartida: na maiólica o vidrado vitrifica na segunda cozedura, e as cores só se revelam depois dela. Os pigmentos aí indicados são o cobalto para o azul, o bronze para o verde, o manganês para o castanho, o antimónio para o amarelo e o ferro para o vermelho, este raramente usado nos primeiros tempos.

Um estudo do LNEC sobre azulejos do século XVII encontrou uma paleta muito mais larga do que o azul: azuis, amarelos, laranjas, verdes, roxo, castanhos e um quase-preto para os contornos. Os autores notaram camadas no amarelo e duvidaram de que isso significasse nova cozedura, pelo que planearam testar se o efeito podia ser reproduzido numa só queima. A descrição do Victoria and Albert Museum para o azulejo de estanho dá a sequência que enquadra tudo isto: uma primeira cozedura de chacota, o vidrado, a decoração com pigmento colorido e uma segunda cozedura.